纽卡斯尔上赛季在防守端的投入并不算少，禁区内经常能看到至少六名球员回撤落位，边后卫内收、后腰沉入防线两侧，中卫始终保持在门前。但这套人数堆叠的方式，问题并不出在数量上，而是出在解围之后。球被顶出禁区的那一刻，纽卡斯尔的队形仍然压在六码区附近，中场线来不及外推，第二落点往往直接送到对手脚下。对手不需要复杂的传递，只要在三十米区域完成一次回收再射门，禁区里的六个人就白站了。
一、禁区里的六个人解决不了外圈问题
对阵高位压迫明显的球队时，纽卡斯尔的中卫组合习惯把防线压到小禁区线附近，边后卫补进肋部，形成两道横向站位。这种布置确实压缩了对手在门前的起脚空间，但也把整条防线钉死在低处。一旦第一脚解围没过半场，禁区弧顶那片区域几乎是空的，后腰回追的方向又和球的落点相反，对手只需要一脚斜塞就能重新组织进攻。
更麻烦的是解围球的质量。中卫在被迫面向自家球门的情况下顶球，落点很难控制到边路，多数时候只能往中圈方向送。这类球飞行时间长，对手的中场有足够时间调整站位，反而让纽卡斯尔的中场球员在争顶时处于背身状态。赢下第一点却输掉第二点，成了上赛季反复出现的画面。
从这个角度看，禁区里堆人只是把危险往后推了一步，并没有把危险真正移走。对手的射门次数可能被压下来，但射门的起始位置会往外挪，射门方式从门前抢点变成禁区外的跟进。对门将来说，这类球扑救难度并不低，因为视线被自己人挡着。
二、中场线的站位高度决定了解围后的去向
纽卡斯尔的中场在防守阶段经常被压到和中卫平行的位置，吉马良斯和朗斯塔夫需要同时负责弧顶保护和肋部补位，任务太重。结果是两人都不敢提前外推，解围球落地时，中场还没有越过中线。对手的中场因此可以从容地把球停下来，再决定往哪边转移。
真正的差别出现在那些中场敢于提前压出的比赛里。中场一旦站到中圈附近，解围球的落点就有了接应点，前锋不需要回撤到三十米区域拿球，球队也就能在对手半场完成第二次防守。这种站位要求中卫敢于把防线整体前提五到八米，风险是身后空间变大，但收益是第二落点不再白送。
问题在于这套前提需要边后卫配合收缩，否则对手一个直塞就能打穿肋部。纽卡斯尔上赛季的边后卫在进攻时压得很高，回防时又习惯性往禁区里收，导致中场外推之后边路出现空当。中场线的高度和边后卫的回收深度必须同时调整，只改一头，第二落点还是抢不到。
三、第二落点的争夺靠预判，不靠人数
解围球的落点有很强的随机性，中卫顶出去的球往往带有旋转，落点会偏离预期。这时候站在落点附近的球员是谁，比站着几个人更重要。纽卡斯尔目前的配置里，能提前两三步判断落点的主要是中卫和一名后腰，边路球员的预判普遍慢半拍，导致球落地之后才启动。
反过来看，抢第二落点最有效的球员往往不是身高最高的那个，而是启动最早的。对手的长传被顶出之后，如果有一名中场能提前卡在落点侧前方，接球时就能面向对方半场，第一脚触球可以直接往前推。纽卡斯尔目前缺少这类能背身护球再转身的球员，多数时候只能把球回做给中卫，重新陷入被动。
这也解释了为什么球队在领先之后防守反而更吃力。领先时对手压得更靠上，解围球飞行的距离更长，落点更靠近中圈，但因为纽卡斯尔整体阵型后退，中场没人敢留在那个位置。球权一次次还回去，防线承受的波次就越来越多。
四、把禁区保护前移到三十米区域
如果纽卡斯尔想改变这个局面，第一步不是减少禁区里的防守人数，而是把一名中场固定在中圈偏后的位置，专门负责解围后的第一脚处理。这个人不需要参与禁区内的盯人，任务只有一个：把落点附近的球权变成球队的控球。这样一来，禁区内少一个人，反而可能少丢一次球。
第二步是调整边后卫的回防路线。现在的做法是回收到禁区里补中卫身后，但更合理的路线是回到边路，堵住对手在边路的二次传中。禁区中路的空间由中卫和后腰负责，PG麻将胡了边路交给边后卫，职责分清楚之后，第二落点的争抢范围才能真正往外扩。
第三步是前锋的防守职责。中锋在防守阶段不能只是站桩等反击，需要往对手的后腰方向压，干扰对方接应解围球的第一传。这个动作不一定要抢断，只要让对手的后腰接球时背身，纽卡斯尔的中场就有时间回位。三处调整配合起来，禁区保护才真正从人数变成结构。
上赛季纽卡斯尔的失球里，有相当一部分来自解围之后对手的连续进攻，这类失球单看禁区内的站位找不出原因。球被顶出去的那一刻，比赛并没有结束，反而进入了最需要组织的阶段，而球队恰好在这个阶段没有安排人。禁区里站六个人看着稳，但球一旦离开禁区，这六个人就全部失去了作用。
把中场线提前、让边后卫回到边路、给中锋规定防守方向，这三件事都不需要引进新球员，靠训练和职责划分就能完成。纽卡斯尔真正缺的不是禁区内的人手，而是解围之后第一个把球停下来的人。谁能在中圈附近站稳，谁就决定了球队下一回合是在防守还是在进攻。
